El sistema solar
El sistema solar es el sistema planetario que liga gravitatoriamente a un conjunto de objetos de objetos astronómicos que giran directa o indirectamente en una órbita alrededor de una única estrella conocida como el Sol.
La estrella concentra el 99,86% de la masa del sistema solar, y la mayor parte de la masa restante se concentra en ocho planetas cuyas órbitas son prácticamente circulares y transitan dentro de un disco casi lleno llamado plano elíptico. Los cuatro planetas más cercanos, considerablemente mas pequeños, Mercurio, Venus, La Tierra y Marte, también conocidos como planetas terrestres, están compuestos principalmente por roca y metal. Mientras que los cuatro más alejados, denominados gigantes gaseosos, más masivos que los terrestres, están compuestos principalmente de hielo e hidrógeno. Urano y Neptuno, denominados gigantes helados, están formados mayoritariamente por agua congelada, amoniaco y metano.
El Sol es el único cuerpi celeste del sistema solar que emite luz propia, debido a la fusión termonuclear del hidrógeno y la transformación en hielo en su núcleo. El sistema solar se formo hace unos 4600 millones de años a partir del colapso de una nube molecular. El material originó un disco circunelestelar protoplatario en el que ocurrieron los procesos físicos que llevaron a la formación de los planetas. El sistema solar se ubica en la actualidad en la nube Interestelar Local que se halla en la Burbuja Local del brazo de Orión, de la galaxia espiral Vía Láctea, a unos 28000 años luz del centro de está.
El sistema solar es también el hogar de varias regiones compuestas por objetos pequeños. El cinturon de asteroides, ubicado entre Marte y Júpiter es similar a los planetas terrestres ya que esta construido principalmente por roca y metal. En este cinturon se encuentra el planeta enano Ceres. Más allá de la órbita de Neptuno están en el cinturon de Kuiper, el disco disperso y la nube de Oort que incluyen objetos transneptunianos formados por agua, amoniaco y metano principalmente. En este lugar existen cuatro planetas enanos: Haumea, Makemake, Eris y Plutón, el cual fue considerado noveno planeta del sistema solar hasta 2006. Este tipo de cuerpos celestes unicados más allá de la órbita de Neptuno son también llamados plutoides, los cuales junto a Ceres, poseen el suficiente tamaño para que se hayan redondeado por los efectos de la gravedad, pero que se diferencian principalmente de los planetas porque no han vaciado su órbita de cuerpos vecinos.
Adicionalmente a los miles de objetos pequeños de estas dos zonas, algunas docenas de los cuales son candidatos a planetas enanos, existen otros grupos como cometas, centauros y polvo cósmico que viajan libremente entre regiones. Seis planetas y cuatro planetas enanos poseen satélites naturales. El viento solar, un flujo de plasma del Sol, crea una burbuja de viento estelar en el medio interestelar conocido como heliosfera, la que se extiende hasta el borde del disco disperso. La nube de Oort, la cual se cree que es la fuente de los cometas de período largo, es el límite del sistema solar y su borde está ubicado a un año luz desde el Sol.
A principios del año 2016, se publicó un estudio según el cual puede existir un noveno planeta en el sistema solar, al que dieron el nombre provisional de Phattie. Se estima que el tamaño de Phattie sería entre el de Neptuno y la Tierra y que el hipotético planeta sería de composición gaseosa.
